1. OL. Début : ac-, af-, ap-, at- /-E-F-/#

-E-
Les mots commençant par ac-, af-, ap-, at- doublent le plus souvent la consonne. 
     Ex. : Attirer - apprendre - accaparer - affirmer.

Sauf : apaiser - apercevoir - apéritif - apitoyer - aplanir - aplatir - apostrophe - après - afin - Afrique - africain - académie - acrobate - acacia.

-F-I-A-P-
Les mots commençant par ac-, af-, ap-, at- doublent le plus souvent la consonne puisqu'elle vient du préfixe latin "ad", dont le -d- s'assimile à la première consonne du radical s'il s'agit d'un -c-, -f-, -p-, ou -t-.
     Ex. : Attirer - apprendre - accaparer - affirmer. 
     a(d)-tirer = attirer (tirer vers).
     a(d)-caparer = accaparer (prendre pour soi).

Sauf : apaiser - apercevoir - apéritif - apitoyer - aplanir - aplatir - apostrophe - après - afin - Afrique - africain - académie - acrobate - acacia - acquérir - acquisition...

L'étymologie nous aide généralement à comprendre les fausses exceptions. Ainsi acoustique vient-il de " akouo " (j'entends), âtre de " ater " (noir), comme atrabilaire, l'atout... a tout ; quant à l'acajou, il vient des Amériques.