1. Formation. Procédé

Dérivation et composition

Le radical est l’élément essentiel du mot ; il contient son fondement, sa racine (radix, -cis).

A cette base, on peut rajouter une terminaison appelée suffixe pour former un mot dérivé (forme/formation).

On peut aussi composer de nouveaux mots par l’ajout d’un préfixe (devant le radical) ou par la combinaison de 2 mots ou de 2 racines, voire par la suppression d’une syllabe finale (informe/difforme ; bienfaisant ; cinéma[tographe]).

Bien sûr, il faut compter avec les lois de la phonétique. L’assimilation phonétique est un type très fréquent de modification subie par un son au contact d’un son voisin qui tend à réduire les différences entre les deux. Elle consiste en l’acquisition par un son d’une ou plusieurs caractéristiques propres à un son voisin. Elle peut être progressive ou régressive, suivant que l’assimilation est supportée par le son qui suit ou qui précède. Ce phénomène est à l’origine de la plupart de nos consonnes doubles en français, pour relier préfixe et radical. 
Ex. : obfero/offrir ; *inlégal/illégal ; *disforme/difforme vs informe.

Une famille de mots regroupe tous les mots comportant la même racine, la même origine, le même gène. Ex. : forme, formation, informatique, déformer...

À ne pas confondre avec le champ lexical, qui regroupe tous les mots évoquant une même idée, une même notion, même d’origines différentes. Ex. : forme, moule, matrice...