3. Qui ? Charlemagne

Son fils, Charles, fut appelé Charlemagne, ce qui signifie Cjarles le Grand. Il mena de nombreuses guerres (contre les Lombards, les Arabes, les Saxons) pendant près de 45 ans, dont il sortit toujours victorieux. Devenu roi de presque toute l'Europe, il fut couronné Emprerue par le pape en l'an 800. 

Charlemagne établit la paix dans toute la gaule et dans l'empire dont il assura l'ordre et l'administration (les fameux missi dominici lui permettent de surveiller les seigneurs locaux). Il favorisa l'agriculture. Il développa l'éducation (il n'a pas inventé l'école mais a demandé à ce qu'une école soit ouverte partout où habitait un évêque pour rendre l'enseignement accessible à tous), cultiva les arts et les sciences. On parle même de renaissance carolingienne, dont le principal artisan est Alcuin, ami et conseiller de Charlemagne, "l'homme le plus savant de son temps" d'après Eghinard.

On doit à Charlemagne

• la division du pays en comtés et en pagi (dont certains devinrent des départements à la révolution française).
• le développement des écoles et de l'enseignement
• le retour en force du latin dans la culture occidentale
• la modernisation de l'écriture (apparition de la minuscule, coupure des mots, ponctuation, lettres arrondies)
• des textes juridiques "capitulaires", écrits, en rupture avec la tradition orale
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