3. Danse. Ballet. Coppélia ou la Fille aux yeux d'émail

Inspiré du conte d'Hoffmann L'Homme au sable, Coppélia est un ballet en 3 actes chorégrahié par Arthur Saint-Léon sur un livret de Charles Nuittier en 1870 sur une musique de Léo Delibes. Ce ballet est le résultat d'une grande collaboration entre chorégraphe, librettiste et compositeur. La partie sombre de l'histoire du conte a été effacée dans le livret de Nuittier. Concernant la musique, la présence de leitmotiv et des emprunts au folklore d'Europe comme pour la mazurka et la danse slave, sont des nouveautés pour le théâtre de l'époque. La plupart des autres versions restent fidèle à l'écriture de Petipa.

Le ballet raconte l'histoire d'une jeune fille Swanilda, jalouse de voir son fiancé Frantz contempler une silhouette aperçue derrière une fenêtre de l'atelier de Coppélius. Aidée de ses amies, Swanilda décide de prendre les clés du savant Coppélius pour rentrer dans l'atelier pour découvrir sa rivale. Coppélia s'aperçoit qu'il ne s'agit que d'un automate. Au retour du savant, Swanilda se précipite pour prendre la place de la poupée. Pendant ce temps, Frantz pénètre par la fenêtre et Coppélius le surprend. En offrant à boire à son hôte, ce dernier le drogue pour insuffler l'âme du jeune homme à son automate qui semble s'animer grâce à la supercherie de Swanilda. Inquiète de voir son fiancé évanoui, Swanilda ne tient que peu de temps et la supercherie se dévoile lorsque Swanilda appelle les villageois au secours à l'acte II. L'acte III est la scène du mariage entre les deux fiancés.